如果意大利无法从附加赛突围，世界杯历史上最弱小组或将诞生

你有没有注意到，近几届世界杯的分组抽签总带有一丝悬念和未完待续的意味？这主要是因为自从世预赛附加赛改制后，直到世界杯开幕前三个月，参赛球队才能最终确定。因此，现在的世界杯抽签常常会出现几个名额尚未决出，只能用“附加赛胜者”来暂时代替具体球队名字的情况。

以本届美加墨世界杯为例，有多达6个含糊不清的名额，包括欧洲附加赛ABCD四组的胜者以及洲际附加赛两组的胜者。当这些冗长而不明确的名称被分配进各个小组，确实让人感觉略显尴尬和难以预判。不过，这样也给抽签增添了更多变数和趣味。好比A组已确定的墨西哥、韩国和南非实力相对一般，而欧洲附加赛D组拥有丹麦这样的强队，因此这个位置上的变动就成了最大的悬念。不少球队甚至暗自希望丹麦未能晋级，若是最后进入的是北马其顿，三支已在组内的队伍反倒会欣慰不少。

实际上，大家普遍认为最为稳妥的一席是欧洲附加赛A组的意大利。尽管现在的意大利国家队已远不如昔日港辉煌，但他们深厚的足球底蕴和辉煌的世界杯历史地位使其备受关注。回想上届2022年世界杯预选赛附加赛，意大利苦涩地被北马其顿淘汰，那次结果令人震惊，也暴露了意大利的实力滑坡。当时小组中真正强势的是葡萄牙，原本被认为是意大利与葡萄牙之间争夺出线权的关键战役，不料意大利提前“翻车”，间接成全了葡萄牙。

如今意大利再次落入附加赛，虽同样经历残酷的赛程，但本次对手稍弱，首先面对北爱尔兰，若能过关，则将迎战波黑和威尔士之间的胜者。三支对手对意大利来说压力不算大，所以外界普遍预测，美加墨世界杯B组那最后一个名额很可能由意大利拿下。

然而如果事情出现大逆转，意大利未能挺进世界杯，这将创造近百年来世界杯史上最弱小组的尴尬纪录。原因毫无疑问指向其附加赛对手——威尔士、波黑及北爱尔兰三队的整体实力较差，一旦他们中的任何一支打进，将大幅拉低小组竞争水平。

B组除意大利外其他三个已定队伍整体较弱。卡塔尔早被视作本届大礼包，表现有限；加拿大作为东道主之一，实力也不算突出，反倒成为一些种子队眼中的“福袋”对手。瑞士算是较有竞争力的存在，但也不是顶尖强队，对加强组内整体实力帮助有限。

相比之下，所谓弱小的D组其实差距没那么明显。美国依旧是北美较强代表，澳洲则比卡塔尔有更强的竞技基础，而巴拉圭虽然状态起伏，但仍属南美传统劲旅。再把目光转向欧洲附加赛C组潜在晋级队伍，如土耳其、罗马尼亚和斯洛伐克，他们多数属于欧洲传统二流强队，实力与瑞士相当不相上下；科索沃虽然相对较弱，但曾实现双杀瑞典，也并非软柿子。

综合来看，B组在缺少意大利情况下，实力极度孱弱的局面不可避免，将成为本届世界杯最弱小组。综上所述，希望还是意大利能够顺利从附加赛闯关，毕竟在48队扩军的今天，连这么多新晋球队都能参赛，一个拥有四届世界杯冠军头衔的传奇劲旅理应继续留在世界足坛最高舞台的聚光灯下。